Lintaskepri.com, Tanjungpinang – Mimpi Aston Villa untuk kembali berlaga di Liga Champions akhirnya menjadi kenyataan.
Kepastian itu didapatkan setelah rival terdekat mereka untuk finis empat besar, Tottenham Hotspur, menelan kekalahan 0-2 dari Manchester City di Tottenham Hotspur Stadium, Rabu (15/5/2024) dini hari WIB.
Hasil imbang Villa di kandang sendiri melawan Brighton pada hari sebelumnya sudah membawa mereka ke Liga Champions.
Kekalahan Spurs atas City praktis mengunci tiket Villa, mengantarkan mereka kembali ke turnamen bergengsi Eropa ini setelah 42 tahun absen.
Villa terakhir kali mentas di Liga Champions pada musim 1982/1983, saat itu masih bernama Piala Champions.
Kala itu, mereka melaju hingga perempatfinal setelah menjadi juara pada musim sebelumnya di bawah asuhan legenda sepak bola Indonesia, Peter Withe.
Musim ini menjadi bukti kebangkitan Villa di bawah arahan Unai Emery.
Mantan pelatih Arsenal ini menggantikan Steven Gerrard pada Oktober 2022 dan berhasil mengangkat tim yang tadinya terancam degradasi menjadi salah satu kekuatan di Liga Inggris.
Torehan 68 poin Villa takkan terkejar lagi oleh Spurs yang tertinggal lima poin dengan satu laga tersisa.
Capaian ini mengantarkan Villa mendampingi Manchester City, Arsenal, dan Liverpool di Liga Champions musim depan.
Kembalinya Aston Villa ke Liga Champions menjadi kabar gembira bagi para penggemarnya.
Klub ini akan kembali merasakan atmosfer kompetisi sepak bola paling bergengsi di Eropa setelah penantian panjang selama empat dekade.(*/Mfz)
Editor: Brm
