Lintaskepri.com, Tanjungpinang – Ambisi Liverpool untuk meraih Quadruple musim ini resmi kandas. The Reds secara mengejutkan tersingkir di babak keempat Piala FA 2024/2025 usai dikalahkan Plymouth Argyle, tim juru kunci Championship, dengan skor tipis 0-1 di Home Park, Minggu (9/2/2025) malam WIB.
Gol kemenangan tuan rumah dicetak oleh Ryan Hardie melalui eksekusi penalti pada menit ke-53, setelah Harvey Elliott dinyatakan melakukan handball di kotak terlarang.
Manajer Liverpool, Jürgen Klopp, melakukan perubahan besar dengan mengganti 10 pemain dari laga sebelumnya melawan Tottenham Hotspur.
Hanya kiper Caoimhin Kelleher yang tetap dipertahankan, sementara delapan pemain senior diistirahatkan.
Meski menurunkan trio Federico Chiesa, Diogo Jota, dan Luis Díaz di lini serang, Liverpool kesulitan menembus pertahanan rapat Plymouth. Jarak antarlini yang terlalu jauh membuat distribusi bola ke depan tidak efektif.
Malapetaka bagi Liverpool datang lebih awal. Joe Gomez terpaksa ditarik keluar pada menit ke-10 setelah mengalami cedera hamstring, membuat lini pertahanan The Reds semakin rapuh.
Setelah babak pertama berakhir tanpa gol, Plymouth mendapat momentum di awal babak kedua. Handball Harvey Elliott di kotak penalti membuat wasit menunjuk titik putih, yang kemudian dieksekusi dengan sempurna oleh Ryan Hardie untuk membawa Plymouth unggul 1-0.
Liverpool semakin tertekan ketika Hardie hampir menggandakan keunggulan pada menit ke-61. Pemain asal Skotlandia itu berhasil mencuri bola dari Kostas Tsimikas dan melepas tembakan dari jarak dekat, namun masih bisa digagalkan oleh Kelleher.
Meski memasukkan Darwin Núñez untuk menambah daya gedor, serangan Liverpool tetap tumpul. The Reds lebih banyak mengandalkan serangan dari tengah, namun minim kreativitas dan jarang menghasilkan peluang berbahaya.
Di masa injury time yang mencapai 9 menit, Liverpool mendapat dua peluang emas. Diogo Jota mencoba peruntungannya dengan sepakan jarak jauh, namun masih bisa ditepis kiper Conor Hazard.
Sundulan Darwin Núñez dari situasi bola mati juga mampu diamankan Hazard, yang tampil gemilang sepanjang laga.
Bahkan, Kelleher sempat maju membantu serangan di detik-detik akhir untuk menyambut sepak pojok, namun upayanya juga gagal.
Peluit panjang berbunyi, Plymouth sukses mempertahankan keunggulan 1-0 dan memastikan tempat di babak berikutnya, sementara Liverpool harus angkat koper lebih cepat.(*)
